洗得发白的作训服，手里提着个鼓鼓囊囊的帆布包。

“嫂子说你在家。”王涛的笑声洪亮，震得石榴叶沙沙响，“带了点特产，我家那小子非要让李阳尝尝。”他的右手缺了根食指，是拆弹时炸掉的，此刻正用三根手指笨拙地解帆布包的绳结。

苏瑶端着茶水出来时，两个男人已经蹲在石榴树下抽烟。王涛的帆布包里滚出个军绿色的铁盒，里面装着些生锈的零件，是当年他们一起拆过的地雷引信。“这玩意儿留着给孩子们当教具，”王涛用袖口擦了擦铁盒，“让他们知道爹当年不是在外面玩。”

李渊的指尖摩挲着枚引信弹簧，金属的凉意透过皮肤渗进来。他想起王涛受伤那天，也是这样的初秋，石榴花开得正艳，他们趴在戈壁滩上，王涛说“等回去了，我给我儿子做个弹弓”，血从他断指处渗出来，染红了身下的沙砾，像朵绽开的石榴花。

“李阳说长大了想当警察。”苏瑶的声音从身后传来，手里拿着刚摘的石榴，“说要像你爸爸一样抓坏人，还不要带枪，说会吓到小朋友。”

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王涛笑得咳嗽起来，烟蒂掉在地上，被他用脚碾灭：“这小子随你，心细。我家那个野小子，天天抱着我的军功章睡觉，说要当特种兵。”他忽然压低声音，“上次医院复查，医生说你那老伤得少沾凉水。”

李渊没说话，只是往王涛手里塞了个石榴。果皮裂开时，果实滚落在地，引来几只蚂蚁。他想起去年冬天，旧伤复发时疼得直冒冷汗，苏瑶就用石榴皮煮水给他泡脚，说“偏方治大病”，药味里混着她发间的香气，比任何止痛药都管用。

客厅里忽然传来李悦的欢呼，紧接着是珠子滚落的声音。两个男人冲进屋时，看见李悦举着串弹壳手链在转圈，红绳上的金线在灯光下闪着光，手链末端还拴着片干石榴花瓣，是李渊早上从储藏室找出来的，浅粉色的，像片褪色的记忆。

“王叔叔你看！”李悦举着手链跑到王涛面前，“爸爸说这个能保护我，像他以前保护大家一样。”

王涛的喉结滚了滚，弯腰摸了摸李悦的头。他断指的伤口在灯光下泛着白，却稳稳地握住了那串手链：“比叔叔当年的护身符好看。”他从帆布包里掏出个红绳结，上面挂着枚弹壳，“这个给你，是叔叔拆的最后一颗地雷上的。”

李悦的眼睛亮得像星星，把两串手链都戴在手腕上，红绳在她细瘦的手腕上缠了两圈，像两道温暖的枷锁。李渊看着她跑到镜子前转圈，忽然发现苏瑶站在厨房门口，正用手背擦眼睛，鬓角的红绳沾着水汽，像朵刚被雨淋湿的花。

王涛走的时候，李渊送他到楼下。石榴树的影子在月光下拉得很长，像条沉默的巨蟒。“下个月战友聚会，”王涛拍了拍他的肩膀，“老连长也来，说想看看你家这两棵小石榴树。”他顿了顿，声音沉了些，“老鬼的儿子考上军校了，在信里说想穿你当年那身迷彩。”

李渊的脚步顿了顿，石榴树的叶子落在他肩头。老鬼是他们小队的狙击手，牺牲在最后一次任务中，口袋里揣着张刚满周岁的儿子的照片。他想起把照片交给老鬼妻子时，女人抱着孩子笑得很平静，说“等他长大了，告诉他爸爸是英雄”，孩子的襁褓上，系着根和苏瑶同款的红绳。

“我一定到。”李渊望着王涛的背影消失在巷口，手里攥着颗从树上摘的石榴，果皮被捏得渗出汁液，染红了指缝，像当年在战场上沾的血，却带着甜意。

回到家时，客厅的灯还亮着。李阳趴在书桌上睡着了，胳膊下压着本打开的相册，里面夹着张李渊穿着作训服的照片，照片边缘被红绳贴了圈花边，是李悦的手笔。相册旁放着串弹壳手链，上面用红绳缠着张纸条，写着“给爸爸的礼物，比王叔叔的帅”。

苏瑶正坐在沙发上缝衣服，手里拿着