腊月里头进山伐木是苦差事。

山里雪大，然后有密林遮挡阳光，积雪未能消融，整个山野间积雪过膝。

壮劳力们踩着咯吱作响的坚冰向一个叫老坟洼的地方挺进。

周铁镇给钱进解释：“那边隔着山脚远，可是它有一段滑坡路。”

“现在路上肯定全是雪，咱到时候砍下的树木裁剪干净，可以推着下山，否则光靠人的肩膀，怎么能把这些木头带出去？”

新得的油锯轰鸣着，喷着淡蓝的尾烟，带着钢铁的蛮力切入那些被严寒冻得无比坚硬的树木肌理中。

一排排碗口粗的落叶松伴随着飞溅的木屑轰然倒下，露出白森森的茬口。

周铁镇戴着顶露了棉絮的旧毡帽，脸庞被山风刮得黢黑，眉眼却锁着兴奋。

他指点着伐开的通道，筹划着怎样堆垛这些难得的硬木材。

钱进身上的军棉衣沾了好些木屑，尽管寒气逼人，可看着这热火朝天的景象，他心里很舒服也很有成就感——

这油锯，送得值！

油锯轮流使用。

轮到柱子拿起油锯的时候，他弯腰刚要把刀板压向一株扭曲的老栎树，目光不经意扫过旁边不远处的一小片洼地，然后凝滞了。

厚雪掩盖了大部分山林的原貌，可就在一丛倒伏的灌木旁，一些异样的印记清清楚楚烙印在积雪之上。

他眼神很好，立刻停下手里的活儿，抬手示意众人安静。

“怎么了？”旁边正在砍树枝的周铁镇随口问道。

柱子说道：“我发现不对劲的东西了，你们先别出声，都别出声。”

周铁镇看他表情凝重，便使劲打了个唿哨又双臂交叉的挥舞。

见此，安静的口令传向四面八方。

很快机器的“突突”声和人们的说笑声消失了，这样只剩下风声和树枝摇晃摩挲的沙沙声。

柱子去了洼地看了看，他又往东方行进，最后使劲招手：“大队长，快来！”

周铁镇、钱进、二牛、彪子等一行人立刻围了过去。

洼地的积雪被动物踩踏过，显得凌乱斑驳，但几处清晰的蹄印嵌在雪下的泥土上，格外醒目：

柱子已经扫掉了积雪，于是露出了那些巨大分瓣的蹄印。

它们整体深深下陷，边缘凶蛮地外翻，带出底下冻硬的黑泥和枯枝败叶。

其中几枚蹄印缝隙里，竟隐隐透着暗红的冰碴子——那是凝结的血沫子！

“野猪，是野猪蹄子印！”周铁镇低呼一声，声音迅速变得凝重，“奶奶的，说什么来什么，前头还给钱主任说了咱这里有野猪，现在就发现踪迹了。”

“大队长你看这蹄印炸开的样儿，这野猪个头儿指定不小。”柱子兴奋的说。

周铁镇蹲下身子，用粗糙的手指比量着蹄印的大小，又捻了捻那点暗红的冰渣。

他咂咂嘴，低声说道：“不是刚过的道，这血冰碴子冻得挺死，是旧印……”

“不是，大队长你看那边。”柱子指向侧前方。

一行人踩着积雪深一脚浅一脚的过去看。

一溜深浅不一的蹄印歪歪扭扭通向远处荆棘丛生的沟塘深处：

“绝对是新鲜的，怕是就隔一宿！”

钱进抚摸了一下蹄印上的积雪。

雪很松弛。

周铁镇谨慎的说：“把人都叫过来，两人一组，找一找其他东西，最好看看能不能找到猪粪。”

很快，几十号壮劳力全聚集过来。

陈寿江也来了。

他查看猪蹄印后又趴下闻了闻味道，很有自信的说：“这牲口就在附近，蹄子印是新鲜的。”

钱进问道：“姐夫你还懂这个？”

陈寿江咧嘴笑：“你忘记我给你们说过的吗