红的脸颊，晓薇攥着衣角望向凌晨的模样——三个女儿的将来，都稳稳系在了这庄园里，系在了李家的根上。

沈东阳端着酒杯过来时，她伸手替他拂去肩头的酒渍：“少喝点，明天还得上班。”丈夫笑着点头，眼里的感激藏不住——谁都知道，他能有今天，离不开李校长的提点，更离不开凌晨在生意场上带起的势头。

戏台的锣鼓又响了，薛玉瑾望着台上旋转的红绸，忽然觉得哺养凌晨那六年的辛苦，都化作了此刻心口的暖。这桌的热闹，这庄园的兴旺，甚至东阳官帽上的光，都像她亲手种下的树，如今枝繁叶茂，还替她护着膝下的儿女。她抿了口茶，甜味从舌尖漫到心里——这日子啊，真是越品越有滋味。

晓慧往邻桌望了第三回，筷子在碗沿转了半圈，终究还是没夹起那块红烧鱼。薛玉瑾看在眼里，悄悄碰了碰她的手背：“修武在部队有任务，回不来也是没办法的事。”

晓慧“嗯”了一声，往嘴里扒了口饭，目光却还黏在门口——早上收到修武从部队寄来的信，说演习走不开，让她替他给大哥大嫂道贺，字里行间的歉意，她读了三遍还觉得热乎。

“二妹，修武哥给你带了东西呢。”晓薇凑过来小声说，“凌晨哥说，是他托人从广州捎的发卡，明天给你。”晓慧的脸“腾”地红了，伸手捏了捏妹妹的胳膊，嘴角却忍不住往上扬。

薛玉瑾看着小女儿的模样，心里明镜似的。修武这孩子虽不在场，可托人带的喜礼、写的信，样样都透着心细。她朝李校长那边扬了扬下巴：“你爸刚还说，等修武探亲回来，让他补敬大哥大嫂一杯酒，到时候啊，罚他喝三大碗。”

晓慧被逗笑了，夹起那块红烧鱼塞进嘴里，鱼肉的鲜混着点微甜，倒比平时多了几分滋味。戏台的唱腔正酣，她望着台上舞动的红绸，忽然觉得修武的缺席，就像这席上少了双筷子——虽有遗憾，可心里的牵挂和盼头，却比满桌的菜更让人记挂。

薛玉瑾端起茶杯抿了口，目光扫过席间。晓兰正给修文递手帕，晓薇攥着衣角偷偷往凌晨那边瞟，晓雨挨着李校长撒娇，连丈夫沈东阳都在和公社书记谈得热络。她想起修武信里说“等任务结束就回家提亲”，嘴角的笑意更深了——这孩子的心，早跟着信飞回庄园了。哺养凌晨那六年的光景，孩子们一个个长大的模样，此刻都化作心口的暖，比杯里的茶水更醇厚。

戏台的锣鼓稍歇，县宣传部张部长端着酒杯站起身，中山装的领口系得整整齐齐。他清了清嗓子，院里的喧闹声渐渐静下来：“今天来参加修贤和苏华的婚礼，我这心里头啊，比喝了米酒还热乎！”

他望着台下的新人，语气里带着长辈的恳切：“修贤在宣传部这些年，踏实肯干，是咱们的好干部；苏华同志在医院工作，热心周到，群众口碑好。这俩孩子结为夫妻，是志同道合，更是天作之合！我代表县委宣传部，祝你们新婚快乐，往后在工作上互相扶持，在生活里互敬互爱，把小日子过得像这桂花庄园的红灯笼，红红火火！”

话音刚落，省团委干事刘奕紧接着站起来，年轻的脸上满是朝气：“作为修贤同志的老同事，我得说句心里话——他不仅工作上靠谱，对待感情更是认真。苏华姐也是咱们团委的老熟人，温柔又能干。”

他举起酒杯，目光扫过席间的新人：“新时代的青年，就该像他们这样，既心怀家国，又珍惜真情。团委祝你们新婚幸福，早日为咱们李家添丁，也为咱们县的建设添砖加瓦！干了这杯！”

公社书记周峥嵘没等刘奕坐下，就笑着端起酒碗：“张部长和刘干事讲得都在理！我再补句实在的——修贤是咱桂花庄园走出去的好小子，苏华是咱公社的好姑娘，这门亲事，我举双手赞成！”

他嗓门洪亮，震得檐角的灯笼晃了晃：“往后啊，修贤别光顾着县里的工作，多回