碗盖拨拉着水面上的茶叶，也不忙着喝，就由着那股子茶香味在屋里飘着，盖过了墨汁和炭火的味儿。他眼睛似笑非笑地扫了扫书案上堆成山的文书，在王升硬撑着镇定的脸上瞟了一眼，这才慢腾腾地开口，话说得挺平和，可每个字都跟砸在人的心窝子上似的：

“王御史忒过谦了！某不过是个闲散勋戚，怎比得你们科道言官 —— 原是朝廷耳目，担着风霜之责，纠劾奸佞，整饬吏治，真正是劳苦功高！尤其这山西道，边疆重镇在其辖内，军务民生，哪一桩不是牵一发而动全身？王御史坐镇斯道，这责任实乃千钧之重哩。”他放下茶盏，发出清脆的微响，“近日可还太平？边镇卫所、地方州府，可有那等不晓事、不体恤朝廷难处、不念及士卒黎庶疾苦的蠹虫，需得王御史这柄尚方宝剑，去其痈疽？”

来了！王升心头猛地一沉。郭勋这番话，看似嘉许，实则句句如刀，直指要害。他提到山西，提到边镇卫所，提到“蠹虫”……郭勋本就是都督府的主官都督，简在帝心的人物，还说什么闲散勋戚，我与你素无瓜葛，并无来往，岂会无缘无故地来试探我，而且，我做御史之前，他岂会不知，我原是江彬的幕僚？

“侯爷这是哪里的话！折杀下官了！这山西道可是个要紧地界，下官白日黑夜提心吊胆，生怕有个失察，辜负了圣上恩典。边镇那些卫所，都是国家的屏障，守边的苦楚谁不知晓？若是真有那等欺上瞒下的勾当，下官少不得撩起袍角儿访查去！只要拿住真凭实据，管他是哪路太岁，定要参劾到底，也好煞煞那歪风邪气。” 他刻意加重了“真凭实据”、“参劾到底”几字，既是言官本分，也是给自己留一线转圜余地。

郭勋微微颔首，脸上笑意不变，眼神却深邃了几分：“好！王御史此言，方不负‘清慎勤’三字门风。”他话锋陡然一转，语气依旧平和，却带上了无形的千钧重压，“吾本是前都督府的掌事都督，但是又兼着锦衣卫的差，力有不逮，办起事来难免有所纰漏，前些日子，太原卫有函来到都督府，言及卫所困难。我还骂了他们，现在正是多事之秋，谁不难？尔竟不思体谅君父之难，忠心办差！”

王升的心瞬间提到了嗓子眼，屏住呼吸，只听郭勋继续道：“只是，你也知道，这太原卫的张指挥使，戍守太原重镇也有几年了，算勤勉的。然边地苦寒，卫所积弊丛生，非一日之寒。去岁夏粮欠收，军士困顿；加之太原卫几处紧要城垣年久失修，奏请工部拨银修葺的文书，却如石沉大海。张寅身负守土之责，夙夜忧心，唯恐一旦边烽骤起，城防有失，则生灵涂炭，罪莫大焉！”郭勋的声音不高，却将“生灵涂炭”、“罪莫大焉”几字咬得格外清晰，如同重锤敲在王升心上。

“你是山西的监察御史，这事儿他与你说过么？”郭勋的目光锐利如电，牢牢锁住王升瞬间变得苍白的脸，“他若没跟你提过，某回去定要拧着他耳朵骂！他若早与你说过，某只望你这御史老爷睁着眼看看，边军弟兄们吃的啥穿的啥，那些粮饷梗阻在哪儿！或是写本儿上奏时，稍稍提提边镇的难处；或是出去访查时，将就着体谅边将的苦楚……太原卫将士，少不得给您立个长生牌位，感念您体国忠君的大德。”

书房里静得连根针掉地下都听得见，炭盆里火星子噼啪爆响，反把空气烘得跟结了冰似的。王升偷眼瞅见郭勋搁在案上的手指正一下下叩着榆木桌面，那眼神跟锥子似的扎在他脸上，唬得他后颈子直冒凉气。方才那几句话听着是求他体察实情，实则句句都跟烧红的铁钎子似的 —— 分明是拿他这御史当枪使，要借他的口给太原卫讨钱粮呢！

再说，这张寅为人，自己这巡关御史还是了解一些的，神神叨叨的，不像个武夫，倒想个和尚。此人乃是正德十六年初，输粟捐官，谋了一个山西太原卫指挥使的职位，听说走的就是这武定侯