短短数日，绿帽价格暴涨，黑市卖到十金一顶。

赤眉军奸细趁机大赚一笔，回营交账，徐宣笑得直拍大腿：“本相一石二鸟，既乱敌心，又添军饷，妙哉！”

刘盆子听完，小声嘀咕：“那……朕能不能也领一顶？朕头小，戴了保暖。”

徐宣差点一口老血喷出：陛下，您这是要自绿？

五月二十三，赤眉军夜渡渭水，计划绕长安西南。

全军偃旗息鼓，人含枚，马衔环，唯独老黄不肯含枚——嚼口布条就翻白眼。

刘盆子心疼，把布条扯下：“老黄乖，别出声。”

结果老黄真没出声，只是放了个悠长响屁，“噗——”尾音拖得比号角还长。

对岸更始斥候隐约听见，以为赤眉主力在吹号角，火速回报。

长安守将李松（更始帝大舅哥）慌忙调兵向南，正中樊崇调虎离山之计。

事后，樊崇拍着牛背大笑：“老黄一屁，省我三千兵！”

刘盆子却惴惴不安：“将……将军，朕的御臀算立功吗？”

“算，必须算！传令，记‘御臀哨功’一次，赏老黄黑豆加倍！”

六月初一，赤眉军列阵长安宣平门外。

刘盆子被推到最前，老黄尾巴上系着红布，像面活体龙旗。

徐宣授意，让天子亲喊劝降词，理由是“童声清脆，兼带口臭，可扰乱敌心”。

刘盆子无奈，深吸一口气，双手拢嘴——

“城里的人听着——朕……朕这里管饭！一日两餐，还有韭菜！”

口臭顺着风飘上城头，守兵闻之掩鼻，士气瞬间掉三成。

李松大怒，张弓就射，“嗖”的一箭钉在老黄脚边。

老黄受惊，再次上演“御驾漂移”，驮着小皇帝狂奔到护城河边，后蹄一滑，“哗啦啦”把刘盆子甩进河里。

河水不深，刘盆子连滚带爬湿身上岸，头顶韭菜叶两片，手捧淤泥一坨，正好糊住射来的第二支箭。

城上城下，一片寂静。

赤眉军先反应过来，齐声欢呼：“天子神勇，以泥挡箭！”

长安守兵却面面相觑：这仗还怎么打？对面皇帝连泥都自带外挂！

当夜，赤眉军中军帐。

刘盆子裹着毯子，喷嚏连天，龙袍搭在火盆边烘烤，湿气蒸腾，熏得满帐韭菜味。

他摸出怀里那截竹签，已被河水泡得发白，“上将军”三字只剩一点模糊墨迹。

樊崇掀帐进来，递上一碗姜汤：“陛下，明日我军佯退，引李松出城，您再辛苦一趟，当饵。”

刘盆子手一抖，竹签掉火盆里，火苗“噗”地窜起，把最后一点“将”字舔光。

“将……将军，朕要是死了，能不能把老黄带回南山？”

樊崇大笑：“陛下吉人天相，真要死，也得等进了长安，死在金銮殿上，才够排场！”

火盆噼啪，灰烬里，竹签化作一缕青烟，顺着帐篷缝隙飘出去，融进夜色。

刘盆子望着那抹烟，忽然想起老家童谣：

“放牛娃，莫抬头，一抬头，王冠掉，砸破脚，哭到晓……”

可如今，王冠没掉，脚却湿透了，哭也哭不出声。

帐外，更鼓三声，远远的长安城头灯火连绵，像一条不肯瞌睡的巨兽，正等着他们自投罗网。

六月初三，赤眉军佯退三十里，李松果然开城追击，结果一脚踩空跌进“韭菜沟”——徐宣连夜命人挖的，沟底插满竹签，竹签上抹了“御膳房”囤了半个月的臭韭菜汁，扎不死你也熏个半死。李松折兵七成，狼狈回城，城门再没敢全开。

初四夜，樊崇点兵：先锋仍推“牛背天子”。理由充足——陛下目标小、气味大，敌军闻臭远避，可保我军锐气。刘盆子苦着脸把老