瑟卡家族耗费无数心血和生命进行的实验，如今都成了他揭开谜底的垫脚石。

那些“钥匙”候选者，比如那个名为洛迦的特殊个体，就是了解永恒阶梯最好的观察样本。

他转过身，看向卡拉奇：“那么，告诉我，除了洛迦，其他几个‘钥匙’的‘催化’进度。”

卡拉奇认命地闭上了眼睛，开始一一叙述他所知道的情报。

白戈仔细地听着，将这些信息与之前获取的数据相互印证，一个清晰的计划在他脑海中逐渐成形。

他要主动出击，去“接触”这些钥匙，近距离观察“心核”与碑文的共鸣机制，甚至...亲自引导或干涉这个过程。

这远比被动地研究死物要有趣得多。

至于可能引发的后果？

他毫不在意。

在获得厄祸和深黯主意志被剥离后，他便不再是这深黯棋盘上的棋子，虽然也算不上下棋的人，但却也无需担心被被算计和左右。

卡拉奇的声音在死寂的环形山里显得格外清晰，他报出了几个名字和地点，都是瑟卡家族秘为了登临‘永恒阶梯’而密培养的“钥匙胚体”所在。

这些地点无一例外，都位于特勒斯占领区的深处，防卫森严，且往往伴随着极其严酷的环境，用以“磨砺”那些候选者。

白戈默默记下，灰色的瞳孔中没有任何波澜，仿佛在听一份与自己无关的报告。

当卡拉奇说完最后一个名字，声音彻底低下去后，白戈才缓缓开口：“也就是说，目前最有价值的观察目标，除了洛迦，就是位于‘斯搏要塞’的那个叫‘基兰’的候选者？”

“是...是的。”卡拉奇涩声开口，“基兰是这一批胚体中，‘心核’活性仅次于洛迦的个体。而且...他所在的斯搏要塞，环境极其恶劣，充斥着剧毒、精神污染和强大的原生怪物，据说...据说他为了生存和‘催化’心核，已经亲手献祭了包括他母亲在内的所有随行族人...”

说到后面，卡拉奇的声音越来越低沉，那是对同族命运兔死狐悲的恐惧，也是对这种残酷培养方式的生理不适。

白戈点了点头，不再多问。

他脑海中此刻早已有了计划。

他需要找来几个特勒斯培养出的‘钥匙’来实验一下，为自己去接触真正的阶梯石碑做打算。

他提起卡拉奇，身影再次变得模糊，如同融入背景的阴影，瞬间消失在环形山中。

他的下一个目的地，便是“斯博要塞”。

斯搏要塞，位于特勒斯占领区东南部，是一片广袤无垠的、散发着浓烈恶臭和毒气的沼泽地带。

这里的泥浆并非普通的泥土，而是某种腐败的生物质与剧毒矿物质混合而成的粘稠物，不断咕嘟咕嘟地冒着气泡，释放出足以腐蚀金属和灵能护盾的毒烟。

扭曲、怪异的植被如同垂死的触手般在泥沼中蠕动，空气中永远回荡着不知名生物的嘶吼和令人心智混乱的低语。

在这里，正常的感知会被严重干扰，灵能运转滞涩，甚至连空间都显得有些粘稠和不稳定。

然而，就在这片生命的禁区深处，却建立着一个简陋而坚固的特勒斯前哨站。

前哨站由某种抗腐蚀的生物合金搭建，外围布置着能量栅栏和自动防御孢子塔，但它最主要的功能并非防御外敌，而是...监视和“保护”位于前哨站中心那个特殊“培养皿”中的存在——基兰。

前哨站的指挥官，一名三阶中位的特勒斯军官，正透过厚厚的观察窗，神色复杂地看着泥沼中心那个身影。

那是一个几乎看不出原本样貌的特勒斯青年。

他半身浸泡在剧毒的泥浆中，裸露的上半身布满了狰狞的伤口和不断蠕动的、如同活物般的紫黑色纹路——那是过度活跃的