合围巨鹿，只要攻下巨鹿，天下可定。巨鹿的义军联军死守巨鹿，放眼天下，只有楚怀王还有数万楚军可以为援。便派使者向楚怀王求援。

这个时候，从咸阳传来消息，鄣邯的功劳，全被丞相赵高算到其女婿阎乐头上，秦军士气大减。鄣邯派司马欣回咸阳查看情况并崔粮草。

项梁死后，军权落入楚怀王手中。项羽数次向怀王请求出兵北上，为叔父报仇，解巨鹿之危。楚怀王恐军权重新落入项家手中，派宋义为主将，项羽为副将北上。另派刘邦引一偏师向西进攻，骚扰秦军的后援。并承诺，先入关中者为王。

到了黄河边，宋义止步不前，想隔岸观火，待秦军与联军两败具伤后，再进攻。项羽只想想为叔父报仇，一怒之下，杀了宋义，自称假上将军报于楚怀王。怀王无奈，只妇封项羽为上将军，令其渡河攻秦。

这个时候，项羽的骑兵全部配上新的马鞍，士兵可以在马上双手执长枪。而秦军的轻骑兵未配马鞍，只能一手抓缰绳，单手执剑砍杀。这个是骑兵装备的代差。项羽大军渡过黄河，砸破军锅，凿沉船只，只带三日干粮。他告诉士兵，只有战胜秦军才能活命。这便是破釜沉舟的由来。

项羽靠着自己的勇猛、骑兵装备的代差和破釜沉舟的士气，与王离的二十万轻骑军正面厮杀。七进七出，杀得二十万秦军人仰马翻。直到鄣邯派人来救时，二十万大军，只剩两万不到。这是自商君变法以来，秦军第一次在兵力占优的情况下吃败仗，而且是完败。鄣邯与王离的败兵合一处，死守营寨，项羽攻打数次，皆被强弩射回，只好与秦军对峙。

秦军粮草将尽，每天只能喝粥充饥，眼巴巴地盼着朝庭的军粮和援军。

咸阳城，赵高以谋反罪将李斯一家满门抄斩。张进赶在开斩前通过云阳狱牢头，找两个死囚换出蒙毅和李斯，并放火烧了监狱。

李斯被夷九族后，赵高又清洗了李斯一派的官员。朝中官员，一半换成自己府上的亲信。赵高觉得现在废胡亥自立的时机已经成熟，但又分不清剩余的大臣，忠于他的还有多少个，便想了个甄别的办法。

赵高趁群臣朝拜秦二世时，让人牵来一只鹿献给秦二世，说：秦二世左看右看，这明明是一只鹿，赵高怎么说是马呢？便笑着说：赵高没有理会胡亥的话，一本正经地厉声问左右的大臣们：大臣们有的惧怕赵高的权势，不敢做声；有的为了讨好赵高，就阿奉承地说；也有的大臣不愿违背自己的良心，直言不讳地说：赵高认为说实话的人，是不甘心屈从他的指挥的，就给他们强加上种种罪名杀害。

对峙月余，秦军粮草没了！司马欣从咸阳回来，说道：

鄣邯长泪纵横，说道：

部将董翳泪流满面地建议道：

鄣邯问王离。

王离哽咽道：王离说完，即拔剑自刎，身死不瞑目。

鄣邯边帮他合上眼边说道：

当夜，鄣邯、董翳、司马欣遣使者至项羽帐中请降。项羽同意了不究叔父之仇，三天后，项羽下令坑杀二十余万降卒卒，各路反王无不吓得发抖，共尊项羽为霸王，数十儒家博士争先恐后作文歌颂项羽的战功。只有亚父范增怒叱之。项羽帐前的一个执戟郎韩信对身边的人说，不值为匹夫谋天下，便离开了。

项羽与众反王合兵一处，就地休整，准备杀向咸阳。

闽中郡，黑山也在为出征中原坐最后的准备。铁工坊的炉日夜不息，叮叮当当的打铁声昼夜不休。无数精钢煅造的马刀、钢枪源源不断的生产出来。一件件全新的牛仔布钢板甲生产出来，军服的样式是仿制后世的军装，不同的是上衣是双层墨绿色牛仔布，中间镶嵌轻便的钢板制成。头盔也是半圆球钢盔包着墨绿色棉布制成。士兵们穿戴上新式盔甲，不仅舒适，灵活。防护效果也比旧式盔甲高出数个等级。